我经常看到有的科研团队在招聘的时候喜欢写，“looking for self-motivated researchers/graduate stuents”。我其实最开始还认为这句话是极好的。它仿佛能在一定程度上的挑出更优秀的候选人。 久而久之，随着科研的深入，我认为这句话是彻头彻尾的空话。一个人最努力的时候是当这个人看到了光并追逐它的时候。对于科学探索，没有什么比反复的失败对人打击更大的事情了，这个时候人性本身的自我鼓励，自我肯定能起到的额作用微乎其微。如果加上外界因素的总总否定，显而易见的是self-motivation是靠不住的。

相反，我更加同意这样一句朴素务实的话，“looking for researchers who have (strong) interests in xxx” or “who have strong curiosities about xxx”。过去两百年的西方科学发展史其实在很大程度上是贵族的家族史。如果你去了解人类历史的闪耀时刻：那些在天文，物理，化学，生物披巾斩棘的人类（达尔文的祖父是英国医学界权威，莱布尼茨男爵，泡利来自显赫的犹太家族，奥本海默出生纽约富有的德裔犹太人家庭，海森堡父亲是慕尼黑大学教授）。你会发现，这些人是有共同点的。最起码家里也得是个像牛顿这样的富农。几百年前的这些科学重大发现都因不愁吃穿下的纯粹的好奇心驱动，当今的科研探索绝非仅仅是富人的游戏了，它的门槛已经降到了很低。

根据经合组织，韩国每1000人就有17.26人从事科学研究，位列经合组织成员国第一位。美国以10人每1000人排列第19。在中国，我相信这个数字也不会低。全世界科研人员已经超过了800万。科研俨然已经成为了巨大的产业并产生了深度的利益绑定。纯粹的好奇心驱动的“基础问题”的科研经费和论文数量也在迅速下跌，令人担忧。显而易见，取而代之的则是对延长人类寿命和生活有关的种种应用型研究。

所以，回归到我的论点。在这样的一个看似糟糕、功利的大环境里，自我激励的来源已经成为伪命题，你追逐的动力到底是什么，是身份地位，金钱（有人说做科研不会富，我只能说it depends where you are and how far you can reach），还是科研成果的自豪.人性是复杂的，它是不可被证伪的。因此，讨论一个人是否能激励自己，它还是一个必不可缺的品质吗？

在这样的一个大环境里，爱真理不是更重要的品质吗？因为热爱真理，所以你才可以有足够的力量抵挡外界的干扰。足够强大的热爱和兴趣才是不断的动力源泉。